Hola, hoy vos a mostraros el Castillo de Chepstow. Para ello, lo primero que voy a compartir con vosotros son dos fotografías que no son mías, las he obtenido de Internet, por lo que haré mención de la fuente. Las he incluido porque me parece interesante daros la oportunidad de haceros una idea más clara acerca de las dimensiones del lugar que vamos a visitar.
Justo en la frontera entre Gales e Inglaterra, en el lado de Gales hay un pueblo llamado Chepstow. El pueblo es muy pintoresco y abundan las casas de diferentes colores, ¿recordáis Tenby? El mayor atractivo de dicha ciudad es su castillo.
El Castillo se encuentra ubicado en lo alto de los acantilados del río Wye, cerca de su confluencia con el río Severn. Está formado por cuatro patios amurallados (baileys), los cuales fueron construidos en diferentes épocas a lo largo de la historia.
Su construcción data del año 1064, iniciada por el el Rey normando Guillermo el Conquistador durante su invasión a Gales. Guillermo el Conquistador construyó el castillo en un tiempo récord, lo que da idea su importancia estratégica, dada su ubicación. El castillo es considerado como la fortificación de piedra más antigua de Gran Bretaña.
A partir del 1190 se comenzaron a añdir nuevas fortificaciones por el mariscal Willian Marshall, conde de Pembroke. Él construyó la casa del guarda principal de la actualidad, el fortalecimiento de las defensas del Medio Bailey , con torres redondas, y, antes de su muerte en 1219, también reconstruyó las defensas del Bailey Superior. Los trabajos de ampliación de la Gran Torre fueron llevados a cabo por los hijos del Mariscal Guillermo; Richard , Gilbert y Walter , en el período de 1245.
En 1270, el castillo fue heredado por Roger Bigod, quinto conde de Norfolk . Él construyó una nueva gama de edificios en el Bajo Bailey, como alojamiento para él y su familia.
El castillo fue visitado por el rey Eduardo I en 1284, al final de su gira triunfal por el País de Gales. Poco después, Bigod construyó una nueva torre, más tarde conocida como "Marten´s Tower", y también remodeló la Gran Torre.
Desde el siglo 14, y en particular al final de las guerras entre Inglaterra y Gales en el siglo 15, se redujo su importancia defensiva. En 1312 pasó a control de Thomas de Brotherton, conde de Norfolk, y más tarde su hija Margarita.
En 1403 se protegió con veinte hombres de armas y con sesenta arqueros, en respuesta a la rebelión de Owain Glyndwr. Pero su gran tamaño, importancia estratégica limitada, la ubicación geográfica y el tamaño de su guarnición, contribuyeron a que las fuerzas de Glyndwr evitaran atacarla.
Durante los siglos XV a XVII, el Castillo fue pasando de manos. después de la Guerra Civil inglesa entre los realistas Monmouthshire y los parlamentarios Gloucestershire, el Castillo se mantuvo como cuartel y guarnición e incluso usado como prisión política.
La guarnición fue disuelta en 1685 y los edificios fueron desmantelados parcialmente. Fue arrendado a unos labradores, comenzando su deterioración. Varias partes del castillo se utilizaron como corrales e incluso como fábrica de vidrio.
En el siglo XVIII, sus ruinas se convirtieron, como otros sitios en el valle de Wye , en un pintoresco lugar de visita, viajes de placer en barco por el río de Ross-on-Wye a través de Monmouth . La primera guía del castillo y la ciudad fue escrito por Charles Heath de Monmouth , y se publicó en 1793.
En 1953, la familia Lysaght puso el castillo en el cuidado del Ministerio de Fomento. Hoy en día el Castillo se encuentra abierto al público, previo pago de entrada, y al cuidado del Cadw, gobierno Galés responsable de proteger, conservar y promover el patrimonio arquitectónico de Gales.
Espero no haberos aburrido mucho, con tantos datos históricos.
Comentaros que el castillo se encuentra muy deteriorado, pero que en contrapartida, el día de nuestra visita había gran cantidad de andamios de obra, claro síntoma del gran esfuerzo que están haciendo las autoridades por el mantenimiento y restauración del lugar.
Bueno, como siempre, agradeceros que hayáis leído hasta aquí y esperando que os haya gustado, me despido.
Un abrazo!
Fuentes: Wikipedia y la Guía del Castillo de Chepstow editada por la Cadw (Welsh Assembly Government)
